Кактусы - самые таинственные растения на нашей планете. Они способны выжить в экстремальных условиях и могут привыкнуть практически к любому климату. Кактус представляет собой биологическую систему, направленную на сбор и сохранение влаги, а внешний вид самого растения обычно может сравниться с горбом верблюда. Какое еще растение после полугодовой засухи способно зацвести? Но очарование кактуса кроется не в его неприхотливости, а в разнообразии его форм и причудливости колючек, которые делают кактус настоящим украшением интерьера или зимнего сада. Его редкие хрупкие цветы сравнимы только с чудом. Чтобы ваша зеленая колючка правильно и красиво росла и регулярно радовала цветами, нужно строго соблюдать условия содержания кактусов и заботливо за ними ухаживать.

Свет и тепло

Родина кактусов - Южная и Центральная Америка, где климат теплый и даже жаркий, а солнце светит круглый год. В пустынях Аризоны, например, дневная температура достигает +50°С, а ночью опускается ниже нуля. Солнечный свет - необходимое условие для роста и цветения кактусов, а его нехватка может привести к их деформации и аномалиям роста. При недостатке света растения вытягиваются, принимая грушеобразную форму; поэтому кактусы лучше ставить у окна, выходящего на южную сторону. Летом горшки можно выставлять на балкон, а зимой нужно обеспечивать растения дополнительным источником света (лампой дневного света и пр.), что просто необходимо в северной и центральной части нашей страны, где световой день зимой длится всего несколько часов. Оптимальная температура для кактусов летом составляет 25-35°С, зимой - 10-15°С. Слишком теплое содержание этих растений зимой может привести к появлению у них длинных тонких побегов-мутантов, поэтому кактусы лучше держать подальше от отопительных приборов и батарей.

Полив и почва

В процессе эволюции листья растений превратились в колючки, которые поглощают влагу напрямую из воздуха. Кроме того, колючки защищают кактус от повреждений, сильной жары или холода. Индейцы Южной Америки использовали колючки некоторых видов этих растений как иголки для пошива одежды или крючки для ловли рыбы. Мясистый ствол кактуса покрыт устьицами, которые тоже способны впитывать влагу. Ребра и сосочки растений расположены так, чтобы дождевая вода как можно быстрее стекала к корням, не испаряясь.

Корневая система кактуса - это мощный насос. В зависимости от среды обитания растения его корни распространяются в ширину или в глубину (это стоит учитывать при выборе горшка для растения). Чрезмерный полив может привести к загниванию корней и последующей гибели кактуса. Именно поэтому очень важен состав земли. В цветочных магазинах можно купить готовые смеси для кактусов, но землю не составит большого труда подготовить и в домашних условиях. Основное условие: земля должна хорошо пропускать воду, не накапливая ее, поэтому глиняные почвы и тяжелый чернозем лучше не использовать. Идеально подходит смесь торфа и песка; для улучшения дренажа можно добавить мелкую гальку, гранитную или кирпичную крошку. Подмешанный в землю керамзитный гравий впитывает излишнюю влагу и медленно отдает ее при высыхании земли, что для корней кактусов просто идеально. В горшочке для кактуса обязательно должно быть отверстие для вентиляции корней.

Чтобы кактусы хорошо росли и развивались, летом нужно использовать специальную подкормку (ни в коем случае не применяйте препараты для обычных комнатных растений). Зимой, в период покоя, кактусы достаточно опрыскивать из пульверизатора. Осенью и весной кактусы поливаются раз в неделю: лучше всего это делать с утра и только в солнечные дни. Начиная с апреля кактусы входят в фазу роста, и поливать их нужно по мере высыхания земли. Сухость земли можно определить, воткнув в горшок деревянную зубочистку: если зубочистка осталась сухой - требуется полив. Поливать лучше всего дождевой водой, чтобы избежать образования известкового налета на горшке и прикорневой части кактуса.

Пересадка и размножение

Пересаживать кактусы нужно весной или в начале лета. При покупке нового кактуса в магазине его лучше сразу пересадить, так как в продажу они поступают в обычном торфе. Пересаживать кактусы нужно осторожно, чтобы не повредить ствол самого растения и не пораниться колючками. Используйте плотные рабочие перчатки, а кактус оберните тряпкой или пластиковым пакетом.

Размножаются кактусы по-разному: одни виды размножаются отростками, так называемыми "детками", другие дают новые побеги от корня. Настоящее чудо - вырастить кактус из семян. Это трудоемкий процесс, иногда длящийся годы, так как сеянцы очень чувствительны и растут достаточно медленно. Забота о своем кактусе сродни взращиванию ребенка: только вообразите себе, сколько радости вы получите, увидев первые цветы своего питомца!

Цветы кактусов - настоящее чудо. Они могут быть всего в несколько миллиметров величиной и цвести неделями, а некоторые цветы достигают диаметра 35 сантиметров и раскрываются всего на несколько часов. Цветы - сигнал того, что кактус находится в идеальных условиях, хотя иногда это и его последняя попытка к продолжению рода. Кактусы в тесных горшках цветут чаще, так как места для роста там мало - и вся сила растения направляется в цветы. Некоторые кактусы не дают деток, редко цветут и еще реже выпускают побеги. В искусственных условиях такие кактусы размножаются по-особому: макушка кактуса срезается и присыпается золой, через некоторое время на месте среза появляются многочисленные детки, которые можно позже рассадить. У деток корни очень слабо развиты или их нет вообще, поэтому перед пересадкой в горшок они должны эти корни пустить. Предварительно их нужно подсушить несколько дней в вертикальном положении, иначе корни могут начать расти сбоку. Кактусы дают корни лучше всего в песке, но поливать их нужно достаточно редко, чтобы не начался процесс гниения. Иногда достаточно только обильного опрыскивания.

Благодаря своим оригинальным формам, ярким цветам колючек и медленному росту, кактусы становятся идеальными растениями для составления композиций. Комбинируя их с живописными камнями, декоративными фигурками или цветной галькой, вы можете создать свой мини-сад, который неприхотлив в уходе и радует глаз в течение нескольких лет. В магазинах часто встречаются привитые ярко-желтые, красные, розовые и оранжевые кактусы. Такие разновидности в природе не существуют и были выведены искусственным путем. Из-за отсутствия хлорофилла в этих растениях самостоятельно существовать они не могут, так же как и их детки, а питательные вещества для роста такие кактусы получают только через подвой.

Многие после покупки первого кактуса попадают в плен скромного очарования этих растений и горят желанием стать обладателем других оригинальных колючек. Существует более полутора тысяч видов кактусов. Существуют действительные примеры, когда люди в условиях умеренного российского климата выращивали у себя дома более тысячи (!) видов кактусов. Некоторые их виды адаптировались и распространились по всему миру. Например, кактусы вместе с пальмами стали неотъемлемой частью средиземноморских ландшафтов. Некоторые виды кактусов остаются чрезвычайно редкими из-за их медленного роста и низкой приспособляемости. Семена и детки таких кактусов стоят очень дорого, и за ними устраивается настоящая охота.

Слово кактус происходит от греческого cactos и переводится как "растение с колючками". Название каждого отдельного вида довольно сложное, в основном это описательные названия на латинском языке или языке американских индейцев. Но некоторые названия уже достаточно прочно прижились у нас: например, знаменитые "лепешки" относятся к семейству опунций, кактусы с крючковатыми колючками на сосочках - к семейству маммилярий.

Кактус - идеальное комнатное растение, которое похоже, скорее, на аккуратное украшение из драгоценного камня. Сама идея того, что растение родом из пустынь Южной Америки и может произрастать в тысячах километров от своей родины, завораживает. Посвятите себя и вы в почетный орден кактусистов.

Использование материала статьи разрешается только с указанием гиперссылки на источник © www.greenmama.ru