Этого матча с нетерпением ждали поклонники женского тенниса по обе стороны океана. В "скрытом финале" встретиться должны были сильнейшие сборные планеты - непобедимая в последние годы Россия и США, все-таки самая титулованная в истории. Матча ждали, и матч обещал получиться фантастическим. От американок требовали реванша за обидное домашнее поражение, от россиянок - подтверждения класса и статуса сильнейших в мире. Но не сложилось. Причем проиграла сборная США задолго до начала официальных встреч. По сути, Россия оказалась в финале тогда, когда стал известен состав американской команды на игру...

В Москву биться за финал Fed Cup не приехали сестры Уильямс. Вместо них Соединенные Штаты делегировали на матч не избалованных победами теннисисток второй сотни мировой классификации WTA - Ваню Кинг, занимающую 115 строчку рейтинга и Ашу Ролл, 138 ракетку мира. Разумеется, интрига матча умерла еще на стадии жеребьевки. Учитывая даже все тонкости командных соревнований, рассчитывать на общий успех американки не могли.

С другой стороны, именно на этом, наверное, и базируется класс настоящей суперкоманды. Ведь Россия - это постоянно 3-4 теннисистки в первой десятке мировой классификации, 7-8 спортсменок в топ-20 и не менее 15 в числе 100 сильнейших. Поэтому в ситуации, когда под российским флагом не смогут сыграть лучшие, Россия все равно будет представлена более чем достойно. Шамиль Тарпищев это знал. Бороться с американками и, как выяснилось позже, с собственными ошибками, вышли Светлана Кузнецова и Анна Чакветадзе, входящие в десятку рейтинга WTA, а также Вера Звонарева и Елена Веснина.

Думается, что сильнейшему американскому составу наши девушки дали бы достойный бой, но получилось то, что получилось. Настроиться на матчи с аутсайдерами удалось не всем. Первыми на корты "Лужников" вышли Анна Чакветадзе и сильнейшая из прибывших в Москву американок - Кинг. Нельзя сказать, что матч получился простым, но на классе Аня, приложив максимум усилий, все-таки выиграла в двух сетах - 6:4, 7:5. Куда прагматичнее и собраннее оказалась Кузнецова. Света, видимо воспринявшая жест американской сборной как личное оскорбление, не оставила своей сопернице ни единого шанса - 6:2, 6:1.

Когда казалось, что дело идет к разгрому, Шамиль дал Кузнецовой отдохнуть и выпустил против неуступчивой Кинг Веру Звонареву. Американка заставила Веру бегать и много ошибаться. Итогом стал единственный брейк в первом сете и партия за Кинг. Лишь в шестом гейме второго сета Звонаревой удалось, наконец, взять подачу соперницы и довести партию до логичных 6:3. В третьей партии Звонарева удачно реализовала свое преимущество и, сделав два брейка, победила 6:2. После того, как необходимый счет в матче был достигнут, Россия могла себе многое позволить. Даже проиграть две оставшихся встречи. Впрочем, кто их за это упрекнет?

Россия вышла в финал Кубка Федерации, где в четвертый раз за последние пять попытается выиграть этот почетный трофей. Напомним, в 2007 году Россия "всухую" переиграла в финале итальянок, а в 2004 и в 2005 годах дважды в финале переигрывала команду Франции. Противостоять российской команде в финале Fed Cup 2008 будут теннисистки из Испании, пятикратные обладательницы Кубка, сенсационно победившие сборную Китая на харде.

Фотографии Олеси Руссель

Использование материала статьи разрешается только с указанием активной ссылки на первоисточник © www.greenmama.ru